2006 – Back Home Japan Tour

2003年の来日公演史上最多の18公演と同じ回数の2006年。”Back Home Japan Tour”と銘打たれたツアーでの来日だが、アルバム「Back Home」からは一曲もなし。来日前の欧州ツアーなどでは「So Tired」や「Lost and Found」などもプレイされていたが、ツアーをこなす経過での必然の変化なのだろう。その”必然の変化”の根拠は参加メンバーに求めることが出来る。このツアーの特筆すべき点は何と言ってもDerek Trucksの参加。その結果、ドミノスナンバーが乱発されたファンにとって無上の喜びを味わえたツアーとなった。最終日の12月9日武道館では、ドミノスの曲が8曲演奏され往年のファンを狂喜させた。ステージ上に並ぶECとDerek、そしてDoyle BramhallⅡという3人のギタープレイヤーの雄姿は壮観の一言。彼らがいたからこそ実現した曲も多々あったなか、目玉は最後3日間だけしか演奏されなかった「Little Wing」。最終日にはECに促されたDerekとDoyleも通常よりも1周り多くソロをプレイするなど、正に有終の美を飾るに相応しいステージを見せてくれた。DoyleとDerek共に均等にソロを弾かせるあたり、彼らを単なるバックギタリストという位置づけではなく、対等なギタープレイヤーとして尊重しているECの寛大さが印象的なツアーだった。ドラムスのSteve Jordanは、ECにとって初のグルーブドラマーといっても過言ではないグルーブをバンドに吹き込んだ。特に「Got to get better in a little while」でのグルーブは筆舌に尽くし難いほどの心地よさが漂う。そしてChris Staintonは相も変わらず素晴らしく、「Little queen of spades」でのピアノソロなどは、長年に渡ってECが彼を起用する理由が窺い知れるプレイであった。どの日も非常に質の高いステージを聴かせてくれたツアーだったが、中でも12月6日の武道館は、スタッフは勿論、EC本人自身が「キャリアで最高のステージ」と認めたという公演。ちなみにその日は「Little Wing」初演奏の日であった。