1977 – Japan Tour

”タルサトップス”を従えた3度目の来日。この年は75年来日時で初実現した九州公演はなかったが、初の北海道公演が実現しており、75年の九州公演を含めると、この年ECは、極東の小さな島国日本の主要都市を全て制覇したことになり、この時点でECサイドがいかに日本を重要視していたかが分かる。アルバム「Slowhand」完成直後のジャパンツアーとあって、アルバムから「The Core」や「We’re All The Way」「Mean Old Frisco」などが全世界に先駆けて披露された。しかし、後にECの”代名詞”となる「Wonderful Tonight」が演奏されなかったのは、この時点でアルバムの売れ行きと、そこからどの曲がヒットするかが分からなかったためだろう。そういう意味では、オープニングに据えられた「The Core」あたりをプッシュしていたのか？と邪推するのも一興。このツアーから、岡山・名古屋・札幌公演が実現しているが、日程を見ると、なかなかハードなスケジューリングだったのが分かる。74年の初来日以来、基本的に同じ顔ぶれで実現した3度目の来日だが、この年の来日を最後にメンバーが総入れ替えされる。このツアーからブラッキーがメインギターとして使用されることになり、以降「EC＝ストラト」というイメージが続くこととなる。